Wie werden Bitcoins erzeugt?

Neue Bitcoins werden durch "Mining", ein konkurrierendes und dezentrales Verfahren, generiert. Dieses Verfahren sieht vor, dass jeder Einzelne durch das Netzwerk für seine Dienste belohnt wird. Bitcoin-Miner verarbeiten Transaktionen und sichern das Netzwerk durch den Einsatz spezieller Hardware ab. Im Gegenzug erhalten sie dafür neue Bitcoins.

Das Bitcoin-Protokoll ist so entworfen, dass neue Bitcoins mit einer festgelegten Rate erzeugt werden. Das macht das Bitcoin-Mining zu einer sehr wettbewerbsorientierten Angelegenheit. Wenn mehr Miner dem Netzwerk beitreten, wird es zunehmend schwieriger, Gewinn zu machen und die Miner müssen ihre Effizienz erhöhen, um ihre Betriebskosten zu senken. Keine zentrale Autorität und kein Entwickler hat die Macht das System zu kontrollieren oder zu manipulieren, um den Gewinn zu vergrößern. Jeder Bitcoin Knoten auf der Welt weist alles ab, was nicht den erwarteten Regeln folgt.

Bitcoins werden mit einer abnehmenden und vorhersagbaren Rate erzeugt. Die Anzahl neuer Bitcoins, die jedes Jahr erzeugt werden, wird mit der Zeit automatisch halbiert, bis die Generierung bei einer Gesamtsumme von 21 Millionen existierender Bitcoins komplett eingestellt wird. Zu diesem Zeitpunkt werden die Bitcoin-Miner wahrscheinlich ausschließlich durch eine Vielzahl kleiner Transaktionsgebühren unterstützt.

Warum haben Bitcoins einen Wert?

Bitcoins haben einen Wert, weil sie als eine Form von Geld nützlich sind. Bitcoin weisst alle Merkmale von Geld auf (Beständigkeit, Portabilität, Übertragbarkeit, Knappheit, Teilbarkeit, und Erkennbarkeit), basiert aber auf mathematischen anstelle von physikalischen Eigenschaften (wie Gold oder Silber) und dem Vertrauen in zentrale Instanzen (wie bei gesetzlichen Zahlungsmittel). Kurz gesagt ist Bitcoin durch Mathematik gesichert. Mit diesen Attributen sind nur Vertrauen und Akzeptanz nötig, damit eine Form von Geld ihren Wert behält. Wie bei allen Währungen entsteht der Wert von Bitcoin direkt und nur durch die Menschen, die es als Zahlungsmittel akzeptieren.

Was bestimmt den Bitcoin-Preis?

Der Preis eines Bitcoins wird durch Angebot und Nachfrage bestimmt. Steigt die Nachfrage nach Bitcoins, steigt der Preis, sinkt sie, sinkt auch der Preis. Es ist nur eine begrenzte Zahl Bitcoins im Umlauf und neue Bitcoins werden zu einer prognostizierbaren und sinkenden Rate erzeugt, was bedeutet, dass die Nachfrage dieser Inflationsrate folgen muss, um den Preis stabil zu halten. Da Bitcoin noch ein relativ kleiner Markt ist verglichen mit dem, was es einmal werden könnte, braucht es keine größeren Geldbeträge, um den Marktpreis zu heben oder zu senken und daher ist der Preis eines Bitcoins noch sehr volatil.

Bitcoin-Kurs im Laufe der Zeit:

Können Bitcoins wertlos werden?

Ja. Die Geschichte ist voll von Währungen, die gescheitert sind und nicht länger genutzt werden, wie etwa die Deutsche Mark aus der Zeit der Weimarer Republik oder, aus jüngerer Vergangenheit, der Simbabwe-Dollar. Obwohl bisher der Grund für den Niedergang von Währungen typischerweise durch Hyperinflation begründet war, wie sie bei Bitcoin unmöglich ist, besteht immer das Risiko technischen Versagens, konkurrierender Währungen, politischer Streitfragen usw. Als Faustregel gilt, dass keine Währung als absolut sicher vor Fehlschlägen und Krisen erachtet werden kann. Seit der Einführung hat sich Bitcoin jahrelang als zuverlässig erwiesen und es gibt ein hohes Wachstumspotential. Trotzdem ist niemand in der Lage vorherzusehen, was von Bitcoin in Zukunft zu erwarten ist.

Ist Bitcoin eine Blase?

Ein schneller Anstieg des Preises stellt keine Blase dar. Eine künstliche Überbewertung, die zu einer plötzlichen Korrektur nach unten führt, stellt eine Blase dar. Entscheidungen, basierend auf individuellen menschlichen Handlungen von hunderttausenden Marktteilnehmern, sind der Grund für die Wertschwankung von Bitcoin, da der Markt sich in einem Preisfindungsprozess befindet. Gründe für Änderungen des Sentiments kann auch der Verlust von Vertrauen in Bitcoin sein, eine große Differenz zwischen Wert und Preis, der nicht auf den Fundamentaldaten der Bitcoin-Ökonomie basiert, das gesteigerte Interesse der Presse, die die spekulative Nachfrage anheizt, die Furcht vor Unsicherheit oder einfach altmodische irrationale Überschwänglichkeit und Gier.

Ist Bitcoin ein Schneeballsystem?

Ein Schneeballsystem ist ein betrügerisches Investitionsgeschäft, das Investoren Erträge durch deren eigenes Geld oder das Geld nachfolgender Investoren auszahlt, statt durch Profite, die durch die Unternehmung erwirtschaftet wurden. Schneeballsysteme kollabieren immer zu Ungunsten des letzten Investors, wenn es keine weiteren Investoren mehr gibt.

Bitcoin ist ein freies Software-Projekt ohne eine zentrale Instanz. Folglich ist niemand in der Position, falsche Versprechungen zu Investitionserträgen zu machen. Wie bei bedeutenden Währungen wie Gold, US-Dollar, Euro, Yen, etc. gibt es keine garantierte Kaufkraft und der Wechselkurs schwankt frei. Das führt zu Volatilität, durch die Besitzer von Bitcoins unerwartet Gewinne oder Verluste erzielen können. Jenseits der Spekulation ist Bitcoin auch ein Zahlungssystem mit nützlichen und konkurrenzfähigen Eigenschaften, die von tausenden Nutzern und Geschäften verwendet werden.

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Bevorteilt Bitcoin nicht in unfairer Weise frühzeitige Anwender?

Einige frühzeitige Anwender (engl. "early adopters") besitzen eine große Menge an Bitcoins, weil sie Risiken auf sich nahmen und Zeit sowie Ressourcen in eine ungeprüfte Technologie investierten, die kaum verwendet wurde und noch viel schwieriger zu sichern war. Viele frühe Anwender gaben etliche Male große Mengen von Bitcoins aus, bevor diese wertvoll wurden oder kauften nur kleine Summen und machten keine großen Gewinne. Es gibt keine Garantie dafür, dass der Preis eines Bitcoins weiter steigt oder fällt. Das ähnelt der Investition in ein Start-Up, welches entweder durch seinen Nutzen und Bekanntheit an Wert gewinnt oder nie den großen Durchbruch schafft. Bitcoin steckt noch immer in den Kinderschuhen und ist mit langfristiger Perspektive entworfen worden. Es ist schwer sich vorzustellen, wie frühzeitige Anwender mehr oder weniger bevorzugt werden könnten, und heutige Nutzer könnten die "early adopters" von morgen sein.

Wird die begrenze Menge von Bitcoins keine Einschränkung darstellen?

Bitcoin ist einzigartig, da nur insgesamt 21 Millionen Bitcoins erzeugt werden können. Dies wird aber nie eine Einschränkung sein, da Transaktionen in kleineren Stückelungen, wie z.B. "Bits" - 1.000.000 Bits sind 1 Bitcoin - angegeben werden können. Bitcoins können bis zur 8ten Dezimalstelle (0.000 000 01) und (falls nötig) in noch kleinere Einheiten geteilt werden, falls sich die durchschnittliche Transaktionsgröße verringert.

Wird Bitcoin nicht in eine deflationäre Spirale fallen?

Die Theorie der Deflationsspirale besagt, dass Menschen Neuanschaffungen verschieben, um von den niedrigeren Preisen zu profitieren. Dieses Nachlassen der Nachfrage zwingt umgekehrt die Händler, ihre Preise zu senken, um zu versuchen, die Nachfrage wieder zu beleben, was das Problem verstärkt und zu einer wirtschaftlichen Krise führt.

Obwohl diese Theorie unter Zentralbankern ein beliebtes Mittel ist, die Inflation zu begründen, scheint sie nicht immer zuzutreffen und gilt unter Wirtschaftswissenschaftlern als umstritten. Unterhaltungselektronik ist ein Marktbeispiel, wo die Preise beständig fallen und es trotzdem keine Krise gibt. Ähnlich ist der Wert der Bitcoins über die Zeit gestiegen und trotzdem ist die Bitcoin-Community zeitgleich ebenfalls dramatisch angewachsen. Weil sowohl der Wert der Währung als auch die Community in 2009 bei null anfingen, ist Bitcoin für diese Theorie ein Gegenbeispiel, das zeigt, dass es manchmal anders läuft.

Ungeachtet dessen ist Bitcoin nicht als deflationäre Währung entworfen worden. Richtiger wäre deshalb zu sagen, dass der Bitcoin in den Anfangsjahren wachsen und danach stabil werden soll. Die Menge der im Umlauf befindlichen Bitcoins wird nur dann sinken, wenn die Leute leichtsinnigerweise ihre Wallets verlieren, weil sie keine Backups gemacht haben. Bei einer stabilen monetären Basis und einer stabilen Wirtschaft sollte der Wert der Währung gleichbleiben.

Ist Spekulation und Volatilität ein Problem für Bitcoin?

Dies ist ein Henne-Ei-Problem. Um den Bitcoin-Preis zu stabilisieren muss sich eine große Ökonomie mit mehr Unternehmen und Benutzern entwickeln. Um eine große Ökonomie zu entwickeln, erwarten Unternehmen und Benutzer Preisstabilität.

Glücklicherweise besitzen die Schwankungen keinen Einfluss auf die Hauptvorteile von Bitcoin als Zahlungssystem zum Transfer von Geld von Punkt A nach Punkt B. Es ist für Firmen möglich, Bitcoin-Zahlungen sofort in ihre lokalen Währungen umzuwandeln, was es ihnen erlaubt von den Vorteilen des Bitcoin zu profitieren, ohne von Preisschwankungen beeinflusst zu werden. Weil Bitcoin zahlreiche nützliche Merkmale und Eigenschaften besitzt, haben viele Nutzer beschlossen, Bitcoin zu nutzen. Mit solchen Lösungen und Anreizen ist es möglich, dass Bitcoin heranreift und sich bis zu einem Grad entwickelt, bei dem es nur begrenzte Preisschwankungen gibt.

Was wäre, wenn jemand alle existierenden Bitcoins aufkauft?

Bisher wird nur ein geringer Teil der bis heute generierten Bitcoins an Börsen gehandelt. Bitcoin-Märkte sind kompetitiv; der Preis eines Bitcoins steigt und fällt basierend auf Angebot und Nachfrage. Außerdem werden Bitcoins jahrzehntelang generiert, weshalb selbst der entschlossenste Käufer nicht alle existierenden Bitcoins aufkaufen kann. Daraus lässt sich aber nicht schließen, dass Märkte immun gegen Manipulationen sind. Momentan braucht es immer noch keinen besonders großen Betrag um den Bitcoin-Preis zu beeinflussen, weshalb Bitcoin vorerst eine volatile Kapitalanlage bleibt.

Was wäre, wenn jemand eine bessere digitale Währung erfindet?

Das kann passieren. Vorläufig bleibt Bitcoin die bei weitem populärste dezentralisierte virtuelle Währung, aber es gibt keine Garantie, dass es an dieser Position verbleibt. Es gibt mittlerweile einige andere alternative Währungen, die von Bitcoin inspiriert sind. Es ist jedoch sicher richtig, anzunehmen, dass signifikante Verbesserungen für eine neue Währung nötig wären, um Bitcoin in Bezug auf einen etablierten Markt zu überholen, obwohl dies unvorhersehbar ist. Auch könnte Bitcoin möglicherweise Verbesserungen einer konkurrierenden Währung übernehmen, solange dies keine grundlegenden Teile des Protokolls verändert.

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